今天早上，500 多人聚集在奥克兰的 City Mission，一起分享免费的圣诞午餐。

午餐在Hobson街的新 HomeGround 大楼供应，食物、礼物、欢笑和包容融为一体。菜单上有新鲜面包、土豆沙拉、釉面热火腿和凉拌卷心菜，甜点还有草莓布丁、果冻、巧克力布朗尼和冰淇淋。

艾萨克·康奈尔 (Isaac Connell) 在流浪多年后，过去四个月一直住在 HomeGround。他说，拥有一个安全的空间来度过圣诞节对他的生活产生了巨大的影响。“很多人不能谈论他们家庭中的挣扎，或者为什么他们不能在圣诞节期间与家人团聚，然后这里就有了这次聚会。“我们聚在一起，你可以微笑并享受它，称每个人为家人。这激励了我。”

康奈尔说，许多 HomeGround 居民自愿帮助准备午餐。“每个人都提供了一点帮助。明年我希望自己参与这里 [在 HomeGround] 发生的所有事情，所以我将找一份工作来回馈社区他们为我提供的帮助。”

Deb Tugaga 负责食物，她说大多数志愿者昨天花了九个多小时为有需要的人准备圣诞大餐。

“他们依赖我们，所以早上第一件事就是让他们吃饱真的很重要。我知道现在吃圣诞大餐有点早——但这就是他们喜欢的方式。“我们这样做了，所以他们知道我们关心他们的状况以及他们生活中发生的事情。”

在过去的四年里，Marlise Shadbolt 一直在 City Mission Christmas Lunch 做志愿者。她说，对于那些努力寻找归属感又不想独自度过圣诞节的人来说，这次活动是一个机会。

“它始终以人为本，并使它对每个人来说都很特别。“我们知道圣诞节有时会让人感到孤独，但这是关乎社区的——我们需要尽最大努力让世界变得更美好。”

传教士海伦·罗宾逊 (Helen Robinson) 说，由于大流行病，两年来无法提供午餐，今年 City Mission 继续提供午餐，但采取了安全措施。“今年很高兴 Covid 没有阻止我们，尽管我们非常清楚这一点。“这就是我们决定滚动午餐的部分原因，只是为了保护人们，而不是让这么多人同时聚在一起。”她说，这是今年早些时候开业的 HomeGround 第一次提供圣诞午餐。

“在我们自己的空间里做这件事对我们来说非常特别，”罗宾逊说。“所有其他午餐我们只是没有设施，我们没有商业厨房或空间，所以能够在 HomeGround 举办它真是太棒了。”

罗宾逊说，许多参加午餐会的人都在露宿街头或经历艰辛。“能够说出一些特别的话——‘无论发生什么，你都是一个有尊严的人，你属于这里。“你属于新西兰，你属于奥克兰，你当然属于 City Mission。”罗宾逊说，今年的志愿者人数超出预期。

“我们有成百上千的人在圣诞节做志愿者，我们只是没有足够的空间供所有人使用。“我们所做的事情需要很多人的帮助，所以我们非常感谢社区的帮助。罗宾逊说，为弱势群体提供一个替代空间来度过圣诞节，最好的事情就是看到幸福和感激之情。“今天在 HomeGround 发生的事情很特别。“我们这里有 67 人睡在我们的公寓里，他们去年没有家。”

罗宾逊说：“有太多值得庆祝和承认的事情，我们只能这样做是因为人们的慷慨。”

“所以，谢谢奥克兰，圣诞快乐。”