Sam Uffindell 校园霸凌的曝光表明，Christopher Luxon领导下的国家党并没有完全摆脱过去几年的危机和内部负面伤害。

国家党曾希望那些年的内部动荡和丑闻抛在脑后。这也是该党周末刚刚成功召开会议的一个特别目的——表明在新的管理层下，党的文化发生了变化。

但这已被该丑闻破坏，国家党再次面临对其诚信和文化的严重质疑。

关于 Uffindell 丑闻的事实

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该丑闻对国会议员Uffindell 乃至整个国家党来说非常不好。

1999 年，Sam Uffindell 在 King's College 时参与了对一名同学的暴力殴打。当时他 16 岁，受害者 13 岁。Uffindell 随之也被迫离开这所享有盛誉的私立学校。

去年，Uffindell 在担任国家党帕帕莫亚分会主席时向受害者道歉。然后，他提出自己今年参加陶朗加补选的国家党候选人。

他将自己过去的丑陋事件告知党选小组，但没有告知公众。

受害者现在曝光了曾被殴打和道歉的故事，并暗示他已被利用以获得政治利益。

Uffindell 在接受媒体采访表达悔意。他的政党将希望在争议中划清界限并继续前进。但是这件事确实提出了一些重要的问题。

政客们应该为他们年轻时的罪行受到惩罚吗？

有些人会认为这个丑闻是不公平，且与现在无关的。认为评判 Uffindell 应该根据他作为成年人的记录，或者至少是他的全部生活，而不是针对 Uffindell 自己都承认的“他一生中最大的错误”。

一些人相信救赎的可能性，并认为一个人在年轻时犯下的严重错误，并不一定会阻止他们在 23 年后成为一名政治家。

对 Uffindell 的维护，也有一些有趣的地方。

左翼博主 Martyn Bradbury 表示，对右翼国会议员的谴责太过分了：“我不敢相信我们正在浪费时间，将一位新国会议员钉在十字架上，因为他在 16 岁时所做的事情......我很难为一个人辩护，但是一个孩子犯的错误不能永远压在他们身上。Uffindell 继续为他的社区、社会和他的家庭做出贡献，出于政治目的试图阻止这种行为是不堪的。”

Bradbury 说，Uffindell 的罪行不应该被无视，但左翼也不应该试图利用它们：“我知道我们左翼现在有一些民意调查的低点，但会因童年犯罪而站在道德制高点“锤死”某人来获得选举权，是一个巨大的错误。”

同样，BusinessDesk 编辑 Pattrick Smellie 表示，这个故事“可以被视为旨在转移政府糟糕民意调查的泄密事件”。

尽管他谴责 Uffindell 的行为，但 Smellie 也认为这不会产生太大的负面影响：“在选举周期的这个阶段，对于国家党来说，可能只是一个风波。”

国家党还在挑选不诚信的候选人吗？

近年来，国家党声名狼藉的主要原因之一，是该党选择品格不佳的候选人。涉及 Jami-Lee Ross、Todd Barclay、Hamish Walker、Andrew Falloon 和 Jake Bezzant 等人的丑闻严重破坏性。

社会出现了一个共识，即国家党的候选人选择过程存在严重缺陷。该党痴迷于寻找“下一个约翰·基”，错误地引入了雄心勃勃、自恋且道德上有问题的年轻候选人。

在 2020 年大选失利之后，该党甚至委托撰写了一份关于这一问题的独立报告，该报告建议对候选人选择进行彻底改革，并指出党的文化存在问题。据说已经进行了改进标准的重大尝试。但它奏效了吗？

更重要的是，鉴于议会中存在严重的欺骗问题，选择有暴力倾向的人似乎非常值得怀疑。

为什么国家党和 Uffindell 隐瞒罪行？

总会有政客犯错误或有问题的过去。问题是他们是否对自己的失败保持坦率。总是存在“掩盖”比“犯罪”更糟糕的风险。

毫无疑问， Uffindell 在寻求陶朗加提名时，在他自己的政党选举委员会面前坦率的。问题可能会有关于他们是否知道轻罪的全部程度，但很明显他们知道 1999 年的霸凌袭击事件并且未能让候选人公开诚实。

这是一个关键错误。国家党博主大卫·法拉尔今天表示，如果他是遴选委员会的成员，他会坚持 Uffindell 公开披露这一事件。他认为，最好总是站在这些事情的前面，抢占对手抓住负面事物的机会，并用它来定义政治家。

事实上，法拉尔建议  Uffindell 本可以就他过去的教训发表演讲：“想象一下，如果 Uffindell 就学校欺凌问题发表演讲（甚至是他的第一次演讲）并说出这是一个重要话题的原因，表示他一直对此感到后悔并反思它会产生的影响，以及他想如何向学生传递信息比他更好，拒绝欺凌。”

尽管如此， Uffindell 的一些选民会觉得自己被误导了。这样的声明肯定必须在投票之前作出。

值得注意的是， Uffindell 表示，他坚持自己的决定，即在选举前不通知选民。

Uffindell 是不是很虚伪？

这位新议员在议会只待了一周，就已经将自己定位为暴力的反对者。

在上周的首次演讲中，他感叹“越来越多的无法无天的文化、缺乏问责制、有罪不罚的感觉以及重大的潜在代际社会问题”。

现在看来，即使不是虚伪，也极具讽刺意味。

1999 年霸凌袭击的受害者还认为， Uffindell 可能只是出于政治上的权宜之计和他想成为国会议员的愿望才向他道歉。鉴于时机，不难得出相同的结论。

现在会发生什么？

 Uffindell 能否挺过这起丑闻，恐怕还要等待还有没有更多的事情出来。

他坚持认为他现在已经完全透明，再没有其他问题了。如果确实如此，公众可能愿意接受 Uffindell 目前的道歉，这些道歉看起来很真诚，并为他小时候所做的事情减少了一些负面影响。

球现在在国家党的手上。

 Uffindell 已经站出来解释了自己。现在的焦点需要放在那些参与了“掩盖”的其他官员身上。

特别是，国家党遴选委员会的九名成员应该解释为什么他们选择了 Uffindell ，但没有让他向陶朗加选民宣布他的过去。

目前，新西兰政治有一种文化，在这种文化中，政客的私生活在党派竞争方面大多是“禁区”。

但是，如果国家党因为 Uffindell 丑闻而成为工党和绿党的攻击目标，那么这种不将国会议员个人和家庭生活中的失败作为武器的“君子协定”将很快被打破。