新的研究发现，坎特伯雷（Canterbury）没有足够的雨水和河水来稀释奶牛养殖业的硝酸盐污染，使其达到可接受的饮用水标准。

由Mike Joy博士领导的这项研究表明，该地区生产的每一升牛奶需要多达11,000升的水来稀释其生产中的污染。

发表在《澳大利亚环境管理杂志》上的这项研究发现，坎特伯雷的地下水饮用水供应正处于硝酸盐污染的极端水平，达到21毫克/升——几乎是饮用水允许值11.3毫克/升的两倍——使大部分的水 "无法饮用"。

Joy博士说，这不是可持续发展的，是中央和地方政府的失败。

"对于那些只是在做自己工作的农民来说，这真的很艰难。这只是坎特伯雷环境部和一系列环境部长的彻底失败。是他们的不闻不问，才导致的不可持续发展。"

坎特伯雷四分之三的地下水点的硝酸盐水平在明显增加，而8%的地点超过了饮用水中硝酸盐的最大允许值。

他说，硝酸盐水平意味着政府允许水和土壤中的这种污染水平增加，实际上是有害于农业的。

且饮用水中高水平的硝酸盐增加了结直肠癌和出生缺陷的风险。