白宫周二在一份声明中表示,美国、日本、新西兰和澳大利亚对中国与所罗门群岛之间签署的安全协议感到担忧。
国家安全委员会发言人Adrienne Watson说:“这四个国家的官员也代表了对所罗门群岛和中华人民共和国(PRC)之间拟议的安全框架及其对自由和开放的印太地区的严重风险的担忧。”
中国周二表示,它已与所罗门群岛签署了一项安全协议,此举将加剧美国及其盟友澳大利亚和新西兰对中国在这个传统上受其控制的地区日益增长的影响力的担忧。
在华盛顿,白宫本周将派遣一个美国高级代表团前往所罗门群岛首都霍尼亚拉,该代表团表示,它对该协议“缺乏透明度和未指明的性质”表示担忧。
澳大利亚官员表示,中国似乎希望抢在美国代表团抵达霍尼亚拉之前,白宫表示将讨论对中国的担忧以及美国大使馆的重新开放问题。
中国外交部发言人汪文斌表示,近日,国务委员王毅与所罗门群岛外长马内莱签署了框架协议。他没有详细说明签字的地点和时间。
白宫国家安全委员会(NSC)的一位发言人表示,报道中的签署“遵循了中国在渔业、资源管理、发展援助和现在的安全实践方面提供隐蔽、模糊的协议的模式”。
NSC后来表示,美国将“加强在该地区的参与,以应对21世纪的挑战,从海上安全和经济发展到气候危机和COVID-19。”
堪培拉担心该协议可能是向距离澳大利亚海岸不到 2,000 公里的中国军事存在迈出的一步。