在过去的两年里，新冠疫情已经导致关闭学校、幼儿园和大学，扰乱了超过 100 万年轻人的学习，几乎摧毁了曾经价值 50 亿纽币的国际教育产业。

随着大流行第三年的第一个学期即将结束，教育部长克里斯·希普金斯（Chris Hipkins）认为情况即将好转。

“我认为第二学期可能看起来比第一学期更稳定，”他说。

"他说："如果我们看一下疫情的总体性质，那就是事情开始稳定下来，因此希望第二学期我们应该看到更多恢复正常课堂学习的情况。

"今年余下的时间会是什么样子？现在说这些还很早。我们不知道Omicron之后的下一步是什么，我们不知道。它可能是另一个变体，也可能是我们开始看到事情恢复正常。"

Hipkins说，可能会出现一个冬季疾病的高峰--一些是Covid-19，一些是流感--这将影响到学校和幼儿中心，因为它们有时要努力调剂生病的教师。

"我认为，这仍将是一个颠簸的一年。"

希普金斯说，现在还不清楚过去两年对儿童的学习产生了什么影响。

最有力的证据与青少年有关，他们在2021年和2020年都获得了额外的NCEA学分，以弥补因停课而损失的课堂时间。

Hipkins相信政府取得了正确的平衡--在不降低资格证书价值的情况下减轻了大流行病的负面影响。

"我们没有收到大学的重要反馈，说2021年进入大学的孩子比2020年进入大学的孩子准备不足，这表明平衡是正确的。"

至于年龄较小的孩子，Hipkins说，评估表明，尽管他们的学习受到干扰，但他们仍然取得了进步。

但他们是否已经落后了呢？教育部去年报告说，到年底，孩子们在很大程度上弥补了2020年的学校关闭，但在写作方面，中学早期的青少年出现了相当于16-20周的学习差距。希普金斯没有一个明确的答案，但他相信孩子们可以赶上。

今年的一个潜在干扰源是教师薪酬谈判，但Hipkins说，他预计不会重复2018-19年最后一轮谈判中出现的僵局和罢工。

他说，与工作量和就业条件有关的投诉正在得到解决，他希望这一次它们不会成为一个特点。但他承认，教师可能会寻求大幅加薪。"随着生活成本的上升，我认为在整个公共部门，我们将看到一些具有挑战性的对话。