据媒体报道，近日，来自美国杜克大学和佛罗里达州立大学的一项新研究表明，由于儿童时期暴露在含铅的汽车尾气中，人的智商将会下降。

相关研究已经发表在3月7日的《美国科学院院刊》上。报道说，1923年铅首次被添加到汽油中，以帮助汽车发动机保持“健康”。然而，汽车的“健康”是以牺牲人类自身的健康和福祉为代价的，上世纪的铅暴露让不少人的智商下降。

研究结果表明，禁止使用含铅汽油之前出生的人现在可能更容易出现与铅相关的健康问题，比如大脑老化得更快。

上个世代末新西兰禁止汽车使用含铅汽油。但研究人员说，任何在那个时代结束前，尤其是在20世纪60年代和70年代含铅汽油使用处于巅峰期出生的人，童年时期都曾有过高水平的铅暴露。

新西兰地质学与核科学研究所调查发现，在新西兰某些内陆城市，冬季空气中砷、铅等物质的含量已高达人类健康要求标准的三倍。

该调查表明，新西兰城市地区的空气并没有想象中的那么清洁，其中，纳尔逊、Hastings和基督城等城市的大气中平均铅烟浓度含量最高。

该研究负责人佩里·戴维称，这项调查已经进行了15年，尽管汽油中的铅在20年前就已被移除，但这些有毒物质始终大量存在。而空气中有毒物质浓度在寒冷天气时有飙升的趋势，则证明了这与燃烧装修建筑木材有关。

另一个现存的问题则是该如何处理燃烧后的烟灰。因为烟灰中含有残留的砷、铜和铬，如若将烟灰放置于菜园土壤中，蔬菜在生长过程中会接触到这些有害物质，从而导致进一步的污染。

研究显示，在二十世纪七八十年代，新西兰城市空气中高浓度的铅含量导致了当今新西兰成年人智商和生活质量的降低。

新西兰奥塔哥大学公布了一项经国际认证的调查结果，他们对多名成长于含铅汽油使用时期的儿童进行了调查，结果显示，这些儿童成年后的智商和社会地位要普遍比那些未长时间接触含铅汽油的同龄人低。

研究人员将1972年到1973年间出生的1000名新西兰儿童作为研究对象，在他们11岁时进行血铅化验，又在他们成年后进行智商测试。

最终发现，每分升血液中铅含量超过10毫克的研究对象，到38岁时其智商要比血铅含量较低的同龄人低4分

根据相关研究，汽油里的铅是造成铅污染的重要因素，化验发现路边土壤中的铅元素含量最高，这正是由于当年汽车尾气排放造成的铅元素累积在路面和土壤中。

所以，目前世界各国已经淘汰了含铅汽油，推广无铅汽油。

研究人员计算得出，在最坏的情况下，出生于20世纪60年代中后期的人可能损失多达6个智商点。

降低几个智商点看似不值一提，但作者指出，这些变化足以使认知能力低于平均水平的人（即智商低于85的人）被归类为有智力障碍（智商低于70）。