疫情相应部长 Chris Hipkins 说，冠状病毒最终将在新西兰“流行”，并且 2022 年上半年新西兰的边界政策可能会发生“重大”变化。

“现在我们必须接受，我们将进入战略的下一阶段，我们将与 Covid 共存——希望病毒最终是在社区中流行而不是大流行，为此政府将建立支持这一战略的系统。”

高接种疫苗率国家的一些领导人已经谈到，要像治疗流感或 RSV 等其他呼吸道疾病一样治疗 Covid-19。“我们绝对会做好这一点，”Hipkins 说。

但要到这样的目标，新西兰将不得不忍受大量的 Omicron 案件在社区中出现，Hipkins 说。这种方法之所以可行，是因为新西兰的疫苗接种率很高。但 Hipkins 表示，预期病例的绝对数量仍会给卫生系统带来压力。

“我认为很多人肯定会感染新冠病毒。即使是完全接种了疫苗的人……但我们知道，如果他们完全接种了疫苗，并且他们已经得到了加强剂，那么对于绝大多数人来说，这将有助于帮助他们渡过难关。”

本周早些时候，政府推迟了计划在 3 月和 4 月为 MIQ（管理隔离和检疫）释放房间，这促使许多人询问边境的未来会是什么样子。Hipkins 说：“我认为今年上半年你会看到重大动向。”

他说，该战略的基础是希望将感染者（包括那些来自海外的人）留在社区之外，以避免传播病例和爆发性爆发。该国仍将转向“自我隔离”模式——不再依赖 MIQ，而是要求人们呆在家里以确保他们没有传染性。

“我们会对人们说，是的，进来吧，但请直接回家，在家里呆一段时间，直到你确信你没有感染新冠病毒，或者如果你带着它进来，你‘已经从中恢复过来了’。”

Omicron 的爆发可能会迫使政府对边境采取行动。“如果 Covid-19 在社区中迅速传播，这将为我们做出很多决定。”

“另一方面，我们目前所处的位置，我们没有在社区中传播 Omicron，我们意识到，一旦我们转向自我隔离模式，这将很快改变（并且病毒会传播）……这是您只能做出一次决定。”

Hipkins 说，此时尚未接到任何指示，但内阁已经接受了不能永远推迟的决定。“我们不能像过去几年所做的那样，不能再追求之前的防疫战略。”