据Nzherald报道，英国卫生安全局（UK Health Security Agency, UKHSA）负责人警告，目前正调查一种被称为「Omicron姊妹」的新变种病毒株。据了解，该病毒首次于2021年12月初；当时Omicron才在全球刚大流行不久。

报导指出，该病毒被称为BA.2；在一般情况下，Omicron病毒来自于原始的BA.1变种。「Omicron姊妹」拥有多处相同的突变处，但目前的病例数仍非常少，有待进一步的研究。

多项研究显示，Omicron比其他变种病毒温和许多，而疫苗也被认定仍对这款新型的变种病毒BA.2有效。专家表示，目前还无须过度担忧；特别是，还没有证据说明「姊妹」会造成更严重的病例。

尽管UKHSA最新统计数据指出，妹妹比姐姐感染力似乎更强，传播速度更快，但还需要更多研究才得以定论；至于丹麦的初步研究则显示，妹妹和姐姐的住院风险相近。

自2021年12月6日以来，英国已出现426起BA.2病例；其中，又以伦敦最为严重，约146例。不过，英国维康桑格研究院（The Wellcome Sanger Institute）截至1月8日的统计数据则显示，英国可能已经有1,641起案例；毕竟，一般来说筛检到的确诊数，可能只占真实总数的10%。

伦敦帝国学院（Imperial College London）病毒学家 Tom Peacock 则表示，初步证据显示姊妹俩重症程度没有差异。对两者来说，疫苗的效力差异可能也很小。他表示：“我们应该有多担心？对于从事定序与监控工作的人来说，绝对需要密切关注BA.2；但就我个人来说，我不确定BA.2会对当前Omicron大流行产生重大影响。”

他认为，有几个国家已经接近、甚至超过Omicron的最高峰，如果此时妹妹引发第二波浪潮，“我会感到非常惊讶；但即使感染率稍高，不会像Delta到Omicron那种明显的变化，而是更慢、更微妙。”