新西兰惩教部门表示，Waikeria 监狱的扩建对于管理日益增加的囚犯人数“绝对至关重要”。

预计全国的监狱容量在最好的情况下也会于 2027 年耗尽，而在最坏的情况下则将于明年 6 月耗尽。

惩教署首席执行官杰 Jeremy Lightfoot 与其他部门负责人一起出席了司法特别委员会的审查周。

他说，还有其他地方可以增加容量，在某些情况下，这已经完成了。

但是，需要做更多的工作来弥补 Waikeria 第一次扩建工程和第二次扩建工程（将于 2029 年开放）之间的差距。

“实际上，由于监狱囚犯人数减少，我们网络中的一些设施已经停止使用。这些设施将进行重大整治，以确保其安全使用。我们已经进行了一些整治，因此我们既要确保基础设施的安全（基础设施的适用性），又要确保基础设施能够安全运行所需的必要人员。”

他说，任何此类扩张和改变“运营要求”都需要与相关工会进行沟通。

他说，Waikeria 两个阶段之间所需的额外设施是稍长期的项目，以确保它们达到所需的标准。

工党的 Tracey McLellan 对 Waikeria 的人员配备表示担忧，因为该监狱位于一个相对偏僻的地区，招募人员会更加困难。

Lightfoot 表示，2029 年的开业日期给了他们充足的时间来招募足够的人才，并表示，鉴于招募活动的成功，他“对我们能够实现这一目标有相当高的信心”。

反对党成员曾试图让部长 Mark Mitchell 出席本周的审查，但该提议遭到了由大多数执政党成员组成的委员会的否决。