一位流行病学家表示，政府应该推迟开学，以争取更多时间为小童接种疫苗。

在下周5至11岁儿童将可以接种疫苗，本周末将有超过 50 万剂辉瑞儿童疫苗于周末抵达。

奥塔哥大学的流行病学家阿曼达·克瓦尔斯维格（Amanda Kvalsvig）表示，Omicron 引发了海外儿童感染雪崩，导致现在学校不堪重负。

“学校和医院正在努力控制高感染率，人们越来越担心儿童的后遗症问题，包括长期感染和糖尿病等自身免疫问题的隐患增加。”

Kvalsvig 博士说，除了提高疫苗接种之外，学校还需要做更多的工作，比如优化教室通风，确保更多口罩供应，以及研究快速抗原检测。

她表示，政府应该未雨绸缪，在Omicron疫情爆发之前开展工作，比如推迟第一学期的开始时间。

但奥塔哥大学专攻传染病的儿科医生彼得麦金太尔（Peter McIntyre）教授表示，这个建议反应过度。

“无法上学对儿童造成的伤害将比任何可能接触 Covid-19 的机会要严重得多，尤其是对弱势儿童而言，无论如何都可以在学校环境中进行管理。”

麦金太尔教授说，虽然一些家长可能担心孩子返校的问题，但学校关闭应该是保护社区的“最后手段”。

“我认为父母[让他们的孩子留在家里]是不明智的，我认为儿童，包括弱势儿童，可以在学校环境中得到充分保护。”

格兰特·罗伯逊 (Grant Robertson) 表示，学校将在现阶段按计划重新开放，但是政府也正在根据 Omicron 不断变化的情况准备相映的应对措施。

他说，政府有信心 12 至 15 岁的年轻人现在可以很好地免受病毒感染，该群体中 90% 的人现在已完全接种疫苗。

而教师和学校工作人员的疫苗强制令也已经生效执行，这意味着学校的工作的人员都可以保证完全接种疫苗，给孩子更好的保护。