在新西兰的Hastings,一家名为Discount Specialist的香烟与电子烟店铺,近期因持续违反新西兰烟草销售法规而受到了法律的严厉制裁。
神秘暗号与交易
故事的开端颇具戏剧性。
一日,一名看似普通的顾客悄然步入店内,低声吐出“俩白的”(two whites)这一暗号。
店员迅速领会,从隐秘处取出两支散装的红双喜香烟,以每两根5纽币的价格成交。
然而,这位“顾客”实则是便衣执法人员,此行目的正是为了收集该店违规售卖单支香烟的证据。
屡教不改,执法部门出手
根据新西兰《无烟环境及受监管产品法》的明确规定,商家不得销售单支香烟。
早在2022年,公共卫生部门就已接获相关投诉,并对店主Shunguo Wu进行了“口头教育”,明确告知其行为的违法性,同时发出了警告信。
而店家对此置若罔闻,违规行为非但没有收敛,反而愈演愈烈。
面对持续的违规行为,执法部门决定采取更为严厉的措施。
通过精心策划的卧底行动,执法人员再次确认了该店的违规行为,并于2023年6月1日正式介入调查。
尽管在调查过程中,店员Sally Bing Guo被明确告知了违法行为的严重性,并收到了不合规通知,但违规现象依旧屡禁不止。
突击检查,揭露更多问题
事情并未就此结束。
6月23日,公共卫生部门再次接到举报,称该店涉嫌向未成年人销售香烟。
联合警方展开的突击检查中,执法人员发现店内不仅继续非法销售单支香烟,而且烟草产品被随意摆放,完全无视了关于烟草产品需严格控制和隐藏的法规要求。
随后的复查中,类似问题依旧存在,最终迫使执法部门将案件移送至Hastings地区法院进行审理。
法庭判决,严惩不贷
在法庭上,该店店主与员工均承认了相关指控。
Guo因两项非法销售单支香烟的指控分别被处以3000纽币的罚款;而她与老板Wu还因非法展示烟草产品各被罚款1000纽币。
两人共计被罚8000纽币。
面对Wu的辩解——香烟为家人带来且柜门未关因刚送货所致,法庭未予采信。
法官在判决时强调,罚款旨在发挥威慑作用,而非简单的“金钱方面的惩罚”,以防止类似违法行为的再次发生。
此案正值新西兰卫生部加大烟草控制执法力度的关键时刻。
仅2023年7月,卫生部门便对600家零售商进行了调查,重点检查其是否向未成年人出售烟草制品。
调查过程中共有64家零售商因此收到违规通知,创下了新西兰历史上违规数量之最。