科学家们在新西兰附近海域水道的探险中发现了大约 100 个新的或潜在的新海洋物种。

海洋普查小组由来自 NIWA、Te Papa博物馆的科学家以及来自英国和澳大利亚的专家组成，沿着 800 公里长的水道，从水下 4800 m 深处收集了近 1800 个样本。

此次探险队的共同领导者、海洋普查科学主任Alex Rogers教授表示，他们发现的生物多样性给他留下了深刻的印象。

他表示：“看起来我们有大量未被发现的新物种。当我们检查完所有标本时，新物种数量将超过 100 个。”但真正令我惊讶的是，这种现象也适用于鱼类等动物——我们认为我们已经有了三种新的鱼类。”

Voyage联合负责人NIWA 海洋生物学家 Sadie Mills 表示，这次探险表明该海域里生机勃勃。

“我们去过许多不同的栖息地，发现了一系列新物种，从鱼到蜗牛，再到珊瑚和海参——这些都是非常有趣的物种，海洋普查使我们能够探索新西兰深海底的一个区域，我们以前对那里生活的动物知之甚少。”

目前，一个由全球科学家组成的团队正在 NIWA 和新西兰Te Papa博物馆的分类学研讨会上努力确认这些发现。

在接下来的三周内，他们将对收集到的标本进行分类和描述，以便将它们添加到新西兰海洋生物多样性的图片中。

迄今为止发现的新物种包括数十种软体动物、三种鱼类、一种虾、一种头足类动物和一个新的珊瑚属。

一项发现让专家们感到困惑。

昆士兰博物馆网络分类学家Michela Mitchell博士表示，航行小组最初认为它可能是海星、海葵的生物，但迄今为止事实证明它不是其中任何一种。

她说：“我们这里有很多专家，他们都非常兴奋。我们现在认为这可能是八珊瑚（octocoral）的一个新物种，而且也是一个新的物种分类。更令人兴奋的是，它可能是八珊瑚之外的一个全新群体。如果是的话，这对深海来说是一个重大发现，让我们对地球独特的生物多样性有更清晰的了解。”

Te Papa博物馆鱼类专区馆长Andrew Stewart表示很荣幸能够与 NIWA 和海洋普查局合作。

本次探险所收集到的标本将存放在 NIWA 无脊椎动物收藏馆和新西兰国家博物馆 Te Papa的软体动物和鱼类收藏馆中。

从这次探险中获得的知识将被纳入新西兰海洋生物区 NIWA 生物多样性回忆录的未来版本中，该回忆录目前包含近 18,500 个已知的生物物种。

据悉，NIWA 科考船 Tangaroa 为期三周的航行是海洋普查行动的首次南半球探险，该海洋普查行动是由日本财团和英国海洋勘探基金会 Nekton 创立的全球联盟。