过去五个月里，凯库拉海岸线已有近千只海狗死亡，科学家表示，这是海水温度升高和鱼类资源枯竭的结果。

尸检显示，许多是饿死的小海豹，目前正在进行进一步的研究，以查明究竟发生了什么。

环境保护部海洋科学顾问表示，冬末海狗死亡人数增加并不罕见，但在凯库拉北部的奥豪角海豹栖息地，这是一次不寻常的死亡事件。

“一开始是几十只，然后是几百只，我们看到很多不到一岁的幼崽，还有许多过早出生的胎儿和幼崽没有存活下来。

“这表明成年雌性可能存在营养压力，它们需要获得足够的食物和能量，不仅可以养活自己，还可以为正在成长的幼崽提供乳汁，而且它们通常同时怀孕，因此它们需要也为此提供能量。”

她说海豹不挑食，但当海豹妈妈能量不足时，它们的幼崽才会开始出现死亡的情况。

“最近的一份报告显示，新西兰海豹的食谱中大概包括 46 种鱼类、18 种头足类动物，如果它们仍然处于饥饿状态，而且是在如此多样化的饮食中找不到足够的食物，这是非常麻烦的。”

另一份对海豹粪便进行分析的报告显示，它们的饮食中约有 10% 是具有重大商业价值的物种，例如霍奇鱼，它们已被证明会因海洋升温而发生显著变化。

梅西大学兽医和海洋哺乳动物病理学教授对一些死去的海豹幼崽进行了尸检。

“所有迹象都表明他们正在死于饥饿，所以我们没有看到任何疾病的证据，这是我们早期想要排除的事情之一。”

最初有人担心海狗感染了禽流感等传染病，据信去年在南极洲导致数百只象海豹和海狗死亡，但这种可能性已被排除。

而除了海豹的死亡，当地还发现了很多死亡的海鸟，专家也表明，两个物种的死亡存在着很强的联系，因为很大程度都是因为食物的短缺。