研究人员发现，奥克兰受欢迎的海滩受到微塑料污染的程度比新西兰海岸其他地方报告的污染程度至少严重 50 倍，这对海洋生物造成了令人担忧的影响。

微塑料通常是肉眼看不见的，由微珠和颗粒、衣服纤维和破碎瓶子等各种物质组成。

现在，微塑料是地球上最普遍的污染物之一，即使是在地球上最偏远、最干净的水域中也可以被发现；同时它还存在于我们的海洋中空气、雨水和食物链里。

但当研究人员最近在Westhaven, Herne Bay, Okahu Bay, Kohimarama, Saint Heliers, Mission Bay 和 Auckland Ferry Terminal（奥克兰渡轮码头）周围的地点进行采样时，他们还是大吃一惊。

研究报告的作者、奥克兰大学的 Lokesh Padhye 副教授说："我们的研究结果表明，如果我们将所有检测到的微塑料碎片并排排列，那么我们采样的一公斤沙子中就会有一米长的塑料，这太惊人了"。

"此外，每升海水中的几粒微塑料颗粒看起来似乎并不大，但当你想想公海所含的水的升数时，塑料污染的严重程度就会变得更加清晰”。

研究小组利用先进的成像技术来识别微塑料，其中许多微塑料被广泛应用于包装、涂料、鞋类和纺织品中。

Padhye表示，如果微塑料被释放到海洋中，可能会给海豹带来一系列问题，比如造成伤害和窒息，或扰乱觅食模式和物种生长速度。

在Hauraki Gulf，研究人员在几种被捕获鱼类的内脏和肌肉组织中检测到了微塑料--据最近的估计，栖息这这边的鲸鱼每天要吞下大约300万个这种微粒。

研究负责人、博士生Mahyar Ghanadi说：我们的发现强调了解决微塑料污染以保护海洋生态系统的紧迫性。

发表在《全环境科学》（Science of The Total Environment）杂志上的这项研究还显示，雨水排放口周围的微塑料浓度增加了十倍。

Padhye说："街道、人行道和其他地面上的雨水排放口可能成为微塑料的通道，导致沿海地区的污染水平升高”。

不过，一个积极的收获是聚乙烯的存在减少了，这可能与 2019 年逐步淘汰一次性塑料购物袋有关。

大家表示这让人对环保政策转变在应对此类全球挑战方面的有效性感到乐观。