坎特伯雷大学的研究人员一直在使用新技术将口罩和个人防护装备等医疗废物转化为柴油。

研究人员希望利用催化热解过程，这将成为可持续消除医疗废物的一步。

领导这项研究的 Alex Yip 教授告诉媒体，过去几年在 Covid-19 大流行期间，全球医疗废物量大幅增加。

新西兰也未能幸免于这个问题。

他说：“在新西兰，我们对其中一些医疗废物进行消毒，然后基本上将它们送往垃圾填埋场。还将一些医疗废物出口到海上焚烧。”

那么什么是研究人员使用的催化热解方法呢？

Yip教授表示，是利用高温分解塑料或生物质等复杂的化学物质，并将其转化为可直接用作燃料的较小分子。

他指出：“传统上，热解发生在非常高的温度下，有时接近 1000 摄氏度。根据我们在反应器中的安装情况，所需的温度范围为 300 至 900 摄氏度。但我们的技术使用一种称为催化剂的新型材料，可以加速反应......为我们提供我们想要的产品，还将操作温度降低至 300 至 500 度。”

Yip教授认为，这使得该过程更具成本效益和效率。

他说，研究人员已经在催化热解过程上进行了大约 10 年的研究，并且正在寻找更多的资金援助。

他强调：“如果进展顺利，我们将能够生产出与我们目前市场上使用的柴油非常相似的成分。因此，通过正确的论坛，新燃料有可能应用于难以电气化的设备，例如渔船或高负荷重型发动机。”

Yip教授透露，在工业界或政府的资助下，研究人员将能够在实际商业化之前进行试点计划。