农业部长达米恩·奥康纳 (Damien O'Connor) 表示，培育一流的农用犬是政府支持的一个新的行业主导项目的重点。

“我们知道工作犬在新西兰数千个农场中发挥着关键作用，帮助在牧场转移和聚集牲畜。一只好狗还可以为农民的福祉创造奇迹，”达米安·奥康纳说。

“该项目将应用目前用于优良牛羊饲养的方法来饲养农场狗，并最大限度地降低选择新狗时的风险。”

“全国估计有 20 万只工作犬。对于牧羊人来说，组建一支狗队是一项重大投资，这个项目将有助于他们在选择小狗时更有确定性，”达米安·奥康纳说。”

这个为期三年的项目耗资 177 万，由政府通过其可持续食品和纤维期货基金提供支持，初级产业部共同投资 77 万。Massey、Focus Genetics 和 VHL Genetics 将捐赠 100 万现金和实物。

该中心由位于Ruakura创新园的梅西大学卫星校园 AL Rae 遗传与育种中心领导，还将与行业合作伙伴 Pamu、新西兰绵羊狗试验协会合作。

“我们的四足工人为农场生产力以及农民的心理健康和福祉做出了宝贵贡献。”

“该项目将是迄今为止对新西兰农场工作犬品种进行的最详细的基因组研究，具有改善狗的健康、福利和工作表现的令人兴奋的潜力。”

“该项目的一部分将确定农场工作犬所需的特征，并制定新的基因组预测标准以帮助选择改良犬。”

“另一个将涉及基因组测序和基因分型，以建立对这些品种可能携带的隐性致病突变的基线了解。”

“通过这个项目，我们预计会看到狗的健康状况更好，并表现出卓越的工作表现。因此，随着时间的推移，农民的“最好的朋友”将成为“更有价值”的朋友，”达米安·奥康纳说。