在2020年至2024年期间，全澳最贫穷的家庭在商店的消费能力锐减10亿澳元，因为他们的预算和购物能力受到租金、水电费、燃料和其他生活费用飙升的侵蚀。

根据一份关于消费者状况的最新报告，澳洲收入最低的20%家庭的消费能力在过去三年都没有上升，而来年的前景也很暗淡，随着他们的可支配收入收缩，他们将不得不勒紧腰带。

贫困家庭支出的急剧放缓将对澳洲经济和价值4000亿澳元的零售业产生更广泛的影响——零售业是国民经济的重要支柱和主要就业来源——预计2024年的零售支出将仅增长140亿澳元，与2023年估计的250亿澳元额外支出能力相比，明显放缓。

根据投资银行花旗银行（Citi）的一份最新报告，对于收入最低的家庭来说，他们的集体消费能力受到侵蚀，这意味着他们要尽可能地节省开支，减少购物，并仔细考虑他们的购物篮里放了什么。

澳洲最大的肥皂、洗衣粉和清洁产品制造商之一Pental的首席执行官麦克利什（Charlie McLeish）每天都能亲眼目睹消费者放弃昂贵的液体肥皂和沐浴露，转而使用简陋的肥皂条——这充分说明了低收入者目前所承受的压力，以及他们现在为省下哪怕1澳元而必须采取的“生活小技巧”。

“过去，我们Country Life品牌旗下的传统家庭五件套肥皂的销量一直很平淡，但最近，这些肥皂卖得特别好。”

花旗银行零售和消费者分析师莱姆（Adrian Lemme）认为，虽然2024年的商店消费能力将提升约140亿澳元，但这仍然只是2023年预测增幅的一半，而且增长来源严重偏向于高收入家庭。而收入最低的五分之一家庭的消费能力在2020-2024财年期间是下降的，部分原因是租金上涨——这总体上对高收入家庭（房东）有利。

在澳储行（RBA）近期加息和许多零售商传出销售大幅放缓的消息之后，低收入家庭的这种暗淡情况变得更加显而易见。

澳洲零售商协会（ARA）会长扎赫拉（Paul Zahra）代表价值4000亿澳元的零售业，他本人也是高档百货公司David Jones的前老板。他说，面临消费压力的澳洲消费者的反应与十多年前全球金融危机时相似。

“大多数澳洲人正在减少购物，关注价格和性价比。价格变得如此重要，人们更愿意在促销时购物。超市销售从品牌商品转向便宜的自有品牌。百货商店的客流量也在下降，尽管由于『口红经济』盛行，化妆品仍然卖得很好。”

他说，在更艰难的经济环境下，零售商正在提供更广泛和更深入的促销活动，以吸引购物者。